马来西亚足协近年来采取了一系列归化球员的策略，引进大量南美球员以快速提升国家队实力。今夏，马来西亚足协甚至豪言已建立了一支包含50名南美球员的人才库。然而，10月6日国际足联纪律委员会的一份调查报告揭露了马来西亚足协伪造7名归化球员资格文件的丑闻，使这项计划成为马来西亚足球史上最大的一次失信事件。
根据国际足联的裁定，马来西亚足协因伪造文件被罚款35万瑞士法郎，而涉事的7名球员每人需支付2000瑞士法郎的罚款，并被禁赛一年。这使得马来西亚亚洲杯预选赛的战绩面临全面危机。若上诉失败，马来西亚4比0战胜越南的比赛结果将被重新判定为败局，马来西亚足协甚至可能面临包括亚洲杯和世界杯预选赛在内的参赛资格取消。
归化球员成为近年来许多足球实力欠佳国家提升竞争力的捷径，但急功近利的下场可能是违规操作甚至伪造材料，这次马来西亚的丑闻正是典型。尤其在今年6月的亚洲杯预选赛上，其中7名归化球员涉嫌违规参赛，这些球员仅在比赛前一天才获得国际足联的确认函。然而调查揭示，这些所谓的归化手续存在大量造假问题，这7名球员的祖父母出生证明信息与实际查询的不符。
这7名球员中有5人是马来西亚对越南比赛的首发球员，而另外两人作为替补登场。在那场比赛中，马来西亚以4比0击败越南，这是11年来首次取得对这支东南亚劲旅的胜利。这场胜利后，越南足协迅速向国际足联提出投诉，指控包括阿罗查、奥尔加多、马丘卡等在内的数名球员不具备代表马来西亚比赛的资格。国际足联随后展开调查，并陆续公布暂停球员资格、处罚以及调查报告的相关结果。
国际足联在调查中表明，已通过涉事球员出生国家的民事登记机构核查，证实这7名球员的祖父母均未出生在马来西亚。尽管马来西亚足协试图将责任归咎于员工误传球员经纪人提供的资料，但这一理由无法解释为何提交给国际足联的文件显示虚假的祖籍信息。报告进一步指出，这7名球员的祖父母分别来自阿根廷、巴西、西班牙和荷兰，完全不符合归化条件。
目前，亚足联仍在等待马来西亚足协的上诉结果，以决定如何处理赛果以及后续处罚。如果马来西亚的上诉失败，其之前比赛如对越南和尼泊尔的比赛成绩都可能被改判为0比3负，同时进一步影响亚洲杯预选赛事各项安排。然而，如果后续调查能证明马来西亚足协并未直接参与伪造过程，那么全球禁赛的可能性将显著降低。
这一事件让人联想到2015年的东帝汶归化丑闻。当时东帝汶足协为提升国家队实力，突击让7名巴西球员参与与巴勒斯坦的比赛，赛后巴勒斯坦足协向国际足联投诉，最终东帝汶足协被认定为主动伪造归化资格。事件导致东帝汶足协被亚足联禁赛，无缘2023年亚洲杯预选赛。这表明试图依靠不正当方法快速提升足球水平的努力，不仅不可能成功，还可能对国家足球发展造成长期打击。
